Mimo tego, że do początku sezonu letniego wypoczynku na Krecie zostało jeszcze kilka miesięcy, właściciele hoteli na tej wyspie mają pełne ręce roboty. W sobotę do portu znajdującego się w Heraklionie przypłynęły promy, które przywiozły kilka tysięcy chińskich robotników ewakuowanych z Libii.  Były to dopiero pierwsze z wielu transportów, jakie przybędą do Grecji, która zobowiązała się pomóc Chinom w ewakuacji przeszło 15 tys. obywateli tego państwa znajdujących w Libii. Premier Wen Jiabao podziękował w niedzielę szefowi greckiego rządu George Papandreou za udzielenie pomocy w sprawnym wykonaniu tej skomplikowanej operacji logistycznej.

Trudna sytuacja gospodarcza Grecji powoduje, że konsumenci mniej chętnie sięgają po portfele oraz ograniczają codzienne wydatki. Niestety odbija się to na lokalnych przedsiębiorcach, których placówki handlowe są coraz mniej rentowne. Nie dziwi więc fakt, że w ostatnim czasie odnotowywany jest zdecydowany wzrost liczby sklepów, które są likwidowane. Większa oszczędność konsumentów, zmniejszenie się płac w niektórych sektorach oraz cięcie wydatków publicznych odbija się również na sytuacji większych sieci sprzedaży detalicznej. Niemiecki koncern ALDI planuje całkowite wycofanie z greckiego rynku sprzedaży detalicznej, a co za tym idzie likwidację blisko 40 sklepów.

Osoby, które planują nadchodzące wakacje spędzić na Krecie, powinny z zadowoleniem odnotować fakt, że wraz z końcem ubiegłego roku w Grecji został obniżony podatek VAT (ΦΠΑ) nakładany na usługi turystyczne. Do niedawna stawka tego podatku wynosiła 11 procent, jednak po prawie pięćdziesięcio procentowej obniżce VAT dla branży turystycznej wynosi teraz 6,5%. Na pewno jest to krok w dobrym kierunku, a niższe ceny skłonią większą ilość osób do spędzenia wakacji na Krecie. Już w tej chwili eksperci przewidują, że dzięki temu posunięciu wpływy w sektorze turystyki powinny być większe o kilkaset milionów Euro. Nie pozostaje nic innego jak życzyć sobie zmniejszenia innych stawek VAT obowiązujących w Grecji.

Mimo naszych wcześniejszych zapowiedzi o możliwym złagodzeniu zakazu palenia, jaki obowiązuje na terenie Grecji, tamtejsze ministerstwo zdrowia w bardzo wyraźny sposób zdementowało te pogłoski. W zeszłym tygodniu do urzędów zajmujących się kontrolowaniem przestrzegania tego prawa, rozesłane zostało pismo okólne, w którym pracowników tych biur wzywa się do surowszego egzekwowania przepisów anty-nikotynowych. Sekretarz generalny ministerstwa Antonis Dimopoulos, wzywa inspektorów do podjęcia wszelkich możliwych działań. Jak do tej pory przepisy respektowane są przez niewielu właścicieli lokali gastronomicznych, barów i tawern. Antonis Dimopoulos uważa, że kary pieniężne są niezbędnym działaniem, jakie powinno być stosowane wobec tych, którzy świadomie nie przestrzegają nowych przepisów.

Jednym z naszych ulubionych dań (a w zasadzie przystawek – meze) jakie poznaliśmy na Krecie stała się Feta z pieca (feta from oven). Przygotowanie jej jest banalne i bardzo szybkie, a efekt końcowy za każdym razem powala nas na kolana. Feta z pieca serwowana z greckimi ziemniaczkami to świetny sposób na bardziej nietypowy obiad lub kolację. Sposobów przygotowania fety z pieca jest co najmniej kilka. My trzymamy się jednego wielokrotnie wypróbowanego, którego opis znajdziecie poniżej. Podejrzewamy, że danie to jest dosyć kaloryczne, jednakże w tym przypadku wcale nas to nie obchodzi.

Od 10 stycznia rozpoczęto na Krecie przyjmowanie wniosków o dofinansowanie budowy fotoogniw tzw. ogniw słonecznych. Inicjatywa ta spotkała się z bardzo dużym zainteresowaniem Kreteńczyków, którzy tłumnie pojawili się przed urzędami zajmującymi się przyjmowaniem i rozpatrywaniem wniosków. W siedzibie PPC (Public Power Corporation) w Chanii i Heraklionie już od wczesnych godzin porannych utworzyła się kolejka osób chętnych do złożenia wniosku. Jak powiedział Manolis Koufaki szef regionalnego PPC: "W chwili obecnej będzie przyjmowane 60 wniosków dziennie, jednak w ciągu najbliższych dni ilość podań przyjmowanych w ciągu dnia powinna wzrosnąć." Powiedział on również, że wedle wstępnych szacunków ilość pieniędzy przeznaczonych na ten program  powinna wystarczyć na sfinansowanie wszystkich wniosków (oczywiście tych które będą poprawnie złożone oraz będą spełniać wymogi formalne.